Choisir sa raquette sans se tromper
Chaque rentrée, la même scène se répète au club-house : un adhérent arrive avec une raquette achetée sur un coup de cœur, souvent trop lourde, parfois trop rigide, et se plaint au bout de trois semaines d’une douleur au coude. La bonne raquette n’est pas la plus chère ni celle du champion du moment. C’est celle qui correspond à votre gabarit, à votre niveau et à votre façon de jouer. Voici la méthode que nous utilisons avec les adhérents qui nous demandent conseil.
Commencer par le poids
Le poids est le critère qui compte le plus, et celui que l’on néglige le plus souvent. Une raquette trop lourde fatigue l’épaule et retarde la frappe ; une raquette trop légère vibre davantage et transmet les chocs au bras. Pour un adulte débutant, une raquette entre 270 et 285 grammes non cordée est un bon point de départ. Un joueur régulier, qui s’entraîne deux fois par semaine, peut monter vers 290 à 305 grammes. Au-delà de 310 grammes, on parle de raquettes pour joueurs confirmés qui ont un geste ample et un bon physique.
Le poids indiqué sur le cadre est presque toujours le poids sans cordage. Comptez une quinzaine de grammes de plus une fois la raquette cordée, et quelques grammes encore avec un surgrip.
L’équilibre : en tête ou au manche
Posez la raquette en équilibre sur un doigt : si le point d’équilibre est proche de la tête, la raquette est dite « équilibrée en tête ». Elle donne de la puissance sans effort, ce qui aide les débutants et les joueurs au geste court. Une raquette équilibrée au manche est plus maniable, plus rapide au filet, mais demande de produire soi-même la vitesse. La plupart des modèles polyvalents se situent entre les deux, autour de 320 à 330 millimètres.
La taille du tamis
Un grand tamis, de 645 à 680 centimètres carrés, pardonne les frappes décentrées et facilite la prise d’effet. Un tamis plus petit, autour de 630, offre davantage de contrôle à ceux qui centrent bien la balle. Pour débuter ou reprendre après une longue pause, un tamis de 645 à 660 est le compromis le plus confortable.
La taille du manche
Un manche trop petit oblige à serrer fort ; un manche trop gros empêche de tourner le poignet. Pour le vérifier, tenez la raquette en prise de coup droit : il doit rester l’épaisseur d’un doigt entre le bout de vos doigts et la paume. Dans le doute, choisissez la taille la plus petite et ajoutez un surgrip, l’inverse étant impossible.
Les tailles les plus courantes :
- Taille 1 : petites mains, adolescents et beaucoup de joueuses.
- Taille 2 : la taille la plus vendue chez les adultes.
- Taille 3 : grandes mains, joueurs qui aiment une prise ferme.
Et pour les enfants ?
Chez les plus jeunes, la longueur de la raquette compte plus que tout. Un enfant debout, bras le long du corps, doit pouvoir tenir la raquette sans que la tête touche le sol. On compte en général 19 à 21 pouces pour les 4-6 ans, 23 pouces pour les 6-8 ans, 25 pouces pour les 8-10 ans et 26 pouces à partir de 10 ou 11 ans. Acheter « plus grand pour qu’il grandisse dedans » est une fausse économie : l’enfant compense en déformant son geste.
Le cordage change tout
Une excellente raquette mal cordée joue mal. Pour un joueur loisir, un cordage multifilament monté autour de 22 à 24 kilos est confortable et protège le bras. Les cordages monofilament, très en vogue, conviennent aux frappeurs qui cassent souvent ; ils sont trop raides pour la plupart des joueurs de club. Nous y consacrons un article entier, avec les tensions conseillées.
Les erreurs que l’on voit le plus souvent
- Acheter la raquette d’un joueur professionnel : elle est souvent personnalisée et bien plus lourde que la version en magasin.
- Choisir une raquette très rigide pour « avoir de la puissance » : la rigidité transmet les vibrations au coude.
- Garder un cordage de deux ans : il a perdu son élasticité bien avant de casser.
- Négliger le surgrip : un grip glissant fait serrer plus fort, et le bras paie l’addition.
« Une raquette, c’est comme une paire de chaussures de marche : on la juge après deux heures, pas après deux minutes. »
Notre conseil pour résumer
Fixez d’abord votre budget, puis votre poids cible selon votre niveau, et essayez deux ou trois modèles proches. Faites corder la raquette à une tension modérée, ajoutez un surgrip, et donnez-vous deux semaines avant de juger. Si une douleur apparaît au coude ou à l’épaule, parlez-en tout de suite à un enseignant : c’est presque toujours le matériel ou le geste, rarement la fatalité.
Les enseignants du club sont présents au club-house les mercredis et samedis. Venez avec votre raquette actuelle, on regarde ensemble ce qui peut être amélioré avant de vous conseiller d’en changer. Bien souvent, un nouveau cordage et un grip à la bonne taille suffisent à retrouver le plaisir de jouer.